— 1 —

— Фенрир? Но как? — у меня было такое чувство, что из-под ног выбили почву, и я лечу куда-то вниз, без возможности остановиться. — Расскажи мне!

— У нас будет время с тобой обо всем поговорить, — покровительно улыбнулась настоятельница, не обижаясь на мой требовательный тон. — Но сейчас тебе не помешала бы ванна и лекарь. Давай отложим наш разговор до утра.

— Нет! — я вскочила с лежанки и зашипела от боли, а потом взяла себя в руки и вновь пошла в наступление. — Я так долго искала к тебе дорогу, так долго… А ты хочешь вновь заставить меня ждать?

Я и сама слышала те нотки обвинения, которые звучали в голосе, но ничего поделать с ними не могла.

— Несносная девчонка, — совершенно беззлобно проговорила женщина. — Годы идут, а ты не меняешься.

Тут я могла с ней поспорить. Несколько лет назад я бы ни за что не посмела нарушить хотя бы одно из правил Ордена Сестер Тени. Никогда бы не пошла на поводу у чувств и не связала себя нитью судьбы с другим человеком.

Я бы могла с ней поспорить, но не стала.

— Расскажи мне все, пожалуйста, — шепотом попросила я, заглядывая в глаза той, что подарила мне вторую жизнь. Той, что стала мне второй матерью. — Пожалуйста.

Сестра Рилин вздохнула:

— Хорошо. Я обо всем тебе поведаю, но вначале приведу лекаря. У тебя рука сломана, Иро.

— Айрин.

— Что?

— Зови меня, пожалуйста, Айрин. Теперь это мое имя. Я не отрекаюсь от того, что подарил мне Орден, но теперь оно лишь моя Тень. То, чего будут вскоре бояться ящерки. Но…

— Можешь не продолжать, — усмехнулась Сестра Рилин. — Я рада, что ты смогла перебороть себя, девочка. Когда ты только попала к нам, то пугалась каждого звука, бежала от каждой тени, отказывалась вспоминать о прошлом. И даже месть не залечила твою рану.

Я скрипнула зубами. Тема, поднятая настоятельницей, мне не нравилась. Но я уважала Сестру и ее мнение, потому не стала перебивать, позволяя высказаться. Она и так долго молчала о том, что произошло со мной до нашей встречи. Оберегала мои чувства.

— Но теперь, — на губах моей наставницы проступила улыбка, — ты смогла сделать шаг вперед. Смогла перешагнуть через все то, что причиняло тебе боль. Стала сильнее и… И я очень горжусь тобой, Айрин.

Проговорив это, она наградила меня улыбкой и скрылась за дверью. А я зажмурилась, заставляя отступить нахлынувшие слезы.

Ну где это видано, чтобы Сестра Тени, наемница, лучшая из лучших, рыдала как маленькая девочка. Ну уж нет! Никакой сентиментальности!

Но убедить себя оказалось сложнее. Глаза защипало, выдох получился каким-то рваным, а по щекам скользнули обжигающие слезинки.

Черт! Еще не хватало, чтобы настоятельница застала меня в таком виде! Надо срочно успокоиться.

Ну и чего это я, в самом-то деле?

Сестра Рилин вернулась через несколько минут в компании молоденькой светловолосой девушки. По комплекции незнакомка была похожа на Фризу: невысокая, худощавая с осиной талией. Но вот взгляд холодный, цепкий, словно в душу заглядывает и все наружу выворачивает.

Целительница громко цокнула языком, лишь перешагнув порог, а после беглого осмотра приказала лечь и закрыть глаза.

Честно говоря, подчиняться ей совершенно не хотелось. Но находящаяся в комнате Сестра Рилин вселяла недостающую уверенность. Вздохнув, я прикрыла глаза.

— Хорошо, — целительница коснулась пальцами плеча. — Сейчас будет немного больно.

Наученная горьким опытом излечения ран Фенриром, я сцепила зубы. Теплое марево, обернувшее мою руку в кокон, резко сменилось на ледяные цепи. Заклинание дернуло кость, возвращая ее на место. Я распахнула глаза, стараясь подавить рождающийся в груди крик.

— Еще немного, Сестра, — пообещала девушка. — Терпи.

Магия прошла сквозь кожу, плоть и кость, восстанавливая и соединяя ткани. Я не единожды ломала конечности на тренировках в Ордене, но каждый раз мне помогала Сестра Рилин. Именно она каждый раз колдовала надо мной. Делала это с неизменной легкой улыбкой и ехидством в глазах.

Глядя на нее в такие мгновения все мысли о боли выветривались. Возможно, что было какое-то заклинание, способное отвлечь. Но даже за такой обман я была ей благодарна.

— Я срастила кость, — выдохнула целительница и утерла пот со лба. — Наложила заживляющее заклинание. Постарайся в ближайшие два-три дня сильно ею не шевелить.

— Хорошо. Спасибо, — опираясь здоровой рукой о матрас, я села.

— Сестра Рилин сказала, что еще и с ногой у тебя что-то. Показывай.

Вздохнув и посетовав на то, что от наставницы ничего не скроешь, я медленно встала в лежанки.

— На самом деле ничего страшного. Сустав вывихнула и связки потянула. Тут даже магия не нужна, лишь бы кто на место поставил.

Целительница скептически приподняла брови, присела на корточки и безошибочно коснулась длинными бледными пальцами правого бедра.

— Ну как тебе сказать, — хмыкнула она. — Без магии долго заживать будет. Присядь обратно и протяни ногу.

Закатив глаза, я в который раз за последние несколько минут села на жесткий матрас и, шипя от боли, вытянула перед собой ногу. Именно в этот момент открылась дверь и четыре девушки втащили в комнату огромную лохань. Горячая вода исходила паром, билась об бортики, выплёскивалась на пол.

Воспользовавшись тем, что я отвлеклась, целительница прошептала слова заклинания.

Дернуло так, что у меня перед глазами взорвалась парочка фейерверков. Зубы клацнули, намереваясь откусить язык, а я заковыристо выругалась, наконец, пользуясь эпитетами, подцепленными у мадам Рози.

— Вижу, что нам будет, о чем поговорить, — рассмеялась Сестра Рилин. — Как она? — вопрос адресовался уже не мне.

— Ногу тоже лучше в ближайшее время сильно не тревожить, — проговорила целительница, которая так и не представилась. — В воду добавьте зелье, которое я вам давала несколько дней назад. Всего пару капель, должно усилить эффект моих заклинаний. — А потом она повернулась ко мне, легко улыбнулась и добавила. — И поблагодари того, кто тебе наложил заклинание на правое предплечье. Оно очень быстро заживляет магический ожог.

— Спасибо,…

— Сестра Юрана, — улыбнулась девушка. — Приятно познакомиться с той, кого Сестра Рилин все эти годы ставит в пример. Береги себя, Сестра Иро, ведь ты та, что положила начало войны с Культом Дракона.

Последние ее слова прозвучали настолько странно, что мне стало не по себе. О том, что именно целительница в них хотела вложить, я спросила у настоятельницы, когда все покинули комнату, а я разделась и забралась в обжигающую воду.

— Юрана права, — тихо ответила женщина, рассматривая тьму за окном. — Вначале ты стала легендой Ордена, когда смогла выполнить такой сложный заказ. А теперь Сестры разделились на два лагеря: одни хотят от тебя избавиться, ведь считают виновной в том, что произошло с нами, а другие чуть ли не поклоняются.

Я уже открыла рот, чтобы задать вопрос, но Сестра Рилин уже отвечала на него:

— Я смогла собрать тех, кто относился ко второй половине и спасти. Первые же остались воевать с ящерками. И чем это закончилось ты знаешь.

— Знаю, — выдохнула я, прикрывая глаза и наслаждаясь горячей обволакивающей тело водой. — Так значит, что, явившись сюда, я могла пробудить в ком-то затаенную обиду и вложить в их руки кинжал?

— Сомневаюсь, что кто-то из тех, кто здесь проживает, посмеют на тебя напасть.

Спорить с настоятельницей я не стала, но пообещала себе быть осторожнее.

— Ты обещала мне все рассказать, — напомнила я, наблюдая за тем, как женщина достает из складок одежды ярко-зеленый флакон, откупоривает его и выливает содержимое в воду. — Что там с легендой?

— Ты первая, — настоятельница опустилась в кресло, разгладила темную ткань платья на коленях. — Где ты нашла этого мальчишку?

— Ящерки нашли меня в одном из миров, — запрокинув голову и прикрыв глаза, заговорила я начиная с самого начала. — Среди них был Блуждающий. Даже не так. Блуждающий, как оказалось позже, является их главой. Мне пришлось экстренно сбегать, силы было мало, времени тоже. Меня закинуло на Эврар. Оказалось, что тут прошло целых два десятилетия. Я-то ждала твоего зова, полагала, то еще не прошло время. Но ни ты, ни подписанный кровью пакт не дали о себе знать.